Dzień Świnki Morskiej, znany również jako “Dzień Kawii Domowej”, przypada na 16 lipca. Natomiast Międzynarodowy Dzień Świnki Morskiej obchodzony jest 21 lipca.

Kawia domowa (Cavia porcellus), znana szerzej jako świnka morska, to gatunek udomowionego gryzonia z rodziny kawiowatych. Pochodzi z Ameryki Południowej i została udomowiona przez południowoamerykańskich Indian w czasach prekolumbijskich. Indianie wykorzystywali kawię do celów kulinarnych, rytualnych oraz w medycynie ludowej. Trafiła do Europy jako zwierzę hobbystyczne w XVI wieku, a w XIX wieku zaczęła być używana jako zwierzę laboratoryjne. Obecnie większość kawii żyje w hodowlach hobbystycznych na całym świecie.

Nazwa “świnki morskie” jest dość ciekawa i ma swoje korzenie w historii. W XVIII wieku europejscy podróżnicy i handlowcy przywieźli te małe stworzenia z Ameryki Południowej do Europy. Wtedy uważano, że pochodzą one z morza, ponieważ były sprowadzane statkami morskimi. Stąd nazwa “świnki morskie”. Jest to błędne przekonanie, w rzeczywistości świnki morskie nie mają nic wspólnego z morzem. Ich naturalnym środowiskiem życia są suche tereny w Ameryce Południowej, takie jak górzyste obszary w Peru. Warto podkreślić, że nazwa “świnki morskie” jest historycznym zrządzeniem losu i nie ma związku z ich rzeczywistym pochodzeniem.