Dnia 16 listopada 2022 Rada Naukowa Instytutu Nauk Biologicznych Uniwersytetu Marii Curie-Skłodowskiej w Lublinie podjęła uchwałę o nadaniu stopnia doktora nauk ścisłych i przyrodniczych mgr Rafałowi Czechowskiemu na podstawie rozprawy doktorskiej zatytułowanej: „Wpływ inwestycji i strategii rodzicielskich na sukces lęgowy szpaka Sturnus vulgaris”.

W swoich badaniach Pan dr Rafał Czechowski analizował zagadnienia związane z asynchronią lęgów, inwestycjami rodzicielskimi na różnych etapach lęgu oraz konfliktem płciowym pomiędzy członkami pary. Uzyskane wyniki dowiodły, że istotny wpływ na sukces lęgowy szpaków mają początkowe decyzje i inwestycje samicy na etapie składania jaj. W szczególności większa masa jaj wpływała korzystnie zarówno na ich wylęgowość, jak też na późniejsze losy piskląt, a finalnie na sukces lęgowy pary. Równie istotne okazało się rozpoczęcie inkubacji przed ukończeniem zniesienia, skutkujące późniejszą hierarchią wieku i rozmiaru piskląt w lęgach asynchronicznych. Poprzez tą strategię samice szpaka różnicują szanse przeżycia poszczególnych piskląt w lęgu, co prawdopodobnie ułatwia dostosowanie liczby piskląt w gnieździe do specyfiki danego sezonu lęgowego. Zmienność osobnicza w liczbie i masie złożonych jaj, a także terminie rozpoczęcia inkubacji wskazuje, że samice mają duży wpływ na przebieg lęgów. Istotną rolę odgrywają też inwestycje samców na etapie karmienia piskląt. Uzyskane wyniki wskazują, że konflikt płciowy, który wydaje się korzystny dla mniej inwestującego osobnika, jednocześnie jest czynnikiem ograniczającym sukces lęgowy pary, gdyż rodzice o nierównym podziale obowiązków wyprowadzali mniej potomstwa.

Wyniki podjętych badań wnoszą cenną wiedzę w obszarze biologii lęgowej ptaków, w szczególności konfliktu płciowego pomiędzy członkami pary. Ten aspekt behawioru ptaków jest podejmowany w badaniach dopiero w ostatnich latach i wiele mechanizmów pozostaje niejasnych.

Serdecznie gratulujemy i życzymy dalszych sukcesów!